Se define como la utilización terapéutica de aparatos mecánicos destinados a provocar y dirigir movimientos corporales regulados en su fuerza, trayectoria y amplitud.
Nació en Suecia a principios del siglo XX, cuando se comenzaron a utilizar aparatos muy complicados y caros que poco a poco han caído en desuso. En la actualidad éstos son mucho más sencillos y funcionales, siendo de utilidad como terapia accesoria en muy variadas patologías.
Sus contraindicaciones son escasas: anquilosis, fracturas recientes, falta de colaboración o imposibilidad para la elaboración mental del movimiento.
Son muchos y muy variados los aparatos de mecanoterapia. Entre ellos cabe destacar los siguientes:
- Mesa de Kanavel (mesa de manos)
- Espalderas
- Escalera de dedos
- Paralelas de marcha
- Aparatos de tracción
- Bicicleta cinética
- Escaleras y rampas
- Tabla de Böhler
- Disco de Freeman
- Rueda de hombro
- Banco de Colson
- Plano inclinado
- Jaula de Rocher
- Poleas de pared
- Plano inclinado
- Tablero para AVD (Actividades de la Vida Diaria)